«Filtración al acueducto traería problema de salud pública»: Expertos

Anuar De la cruz

La última ola invernal por la que atraviesa la ciudad de Santa Marta ha evidenciado que el sistema de alcantarillado y colector pluvial del Distrito es insuficiente para mantener en óptimos estándares de salubridad a los habitantes y visitantes.

El fin de semana se presentó una situación en el sector de El Rodadero Sur, a la altura de la avenida Tamacá. Los desbordamientos de las alcantarillas y los maholes no son algo de novedad en la ciudad, pues se podría decir que ese panorama ya es parte del mobiliario de la magia natural que adorna a la ciudad dos veces santa.

Lo realmente novedoso en esta denuncia hecha por la comunidad es que el agua que salía de las tuberías de agua potable que alimenta los tanques y albercas de almacenamiento en las residencias, despedía un mal olor, semejante al de las aguas negras que en ocasiones se rebosan en la ciudad.

Es decir, la red de agua potable de ese sector se contaminó con aguas residuales y generó que los tanques y albercas donde se recolecta el agua para el consumo humano se abasteciera de agua potable mezclada con aguas negras.

Ante tan preocupante situación, Fernando Moncaleano, gerente de Veolia expresó “Somos responsables y les dijimos a los hoteles y a la comunidad (afectados) que sacaran el agua (de la alberca) y se les repuso con carrotanques. Ahora bien, sí pudo pasar que la gente tuviera casos en los que el agua llegó a sus albercas mezclada con aguas residuales. Si ese es el caso, entonces tiene que desocuparla y limpiar la alberca”.

En medió de esa solución contundente dada por el gerente de Veolia, quedan dos interrogantes en el ambiente: 1 ¿es posible que el agua residual de alguna manera se pueda mezclar con el agua potable?  Si eso es posible, así como presuntamente se evidenció en El Rodadero sur. 2 ¿Cuáles son los métodos acertados que se deben establecer para la limpieza de esos tanques y tuberías infectados?

OPINIÓN CARIBE consultó con ingenieros ambientales especialistas en tuberías potables, para conocer a profundidad las causas de esta emergencia.

Causas probables

El ingeniero ambiental y sanitario especialista en tuberías potables, Jhon Henry Chávez, expresó a Opinión Caribe que “esto es muy difícil que pase, aunque es posible que en alguna circunstancia se presente, puesto que por lo general los alcantarillados en las ciudades son viejos y con muchas filtraciones, pero para que se mezcle con la tubería del agua potable que deben ser nuevas y selladas herméticamente, es improbable que eso ocurra, y si ocurrió indiscutiblemente debe existir un daño en el tubo madre del acueducto y permitir esa mezcla de aguas, lo extraño de esta situación es que el alcantarillado debe ir enterrado de dos a tres metros y la tubería de agua potable debe ir a 60 o 40 centímetros de profundidad, de tal forma que si esto ocurrió en la ciudad es porque el daño es muy grande y las soluciones deben ir más allá de planes de contingencias”.

Por su parte el ingeniero ambiental y sanitario especialista en gerencia de proyectos, Javier Eduardo Fernández Vega informó que “las tuberías que existen en la ciudad de Santa Marta son de asbesto cemento con uniones mecánicas y sus sellos son por medio de empaques, entonces,  los árboles, las raíces y otros componentes van haciendo fisuras en la tubería de la misma forma que pasa con las albercas, en muy probable que en algún punto las tuberías de agua potable se intercepten con la red de alcantarillado y si se da una fuga en un manhole por falta de mantenimiento, el agua socava las paredes de la tubería de agua potable, descolgando las uniones y permitiendo la contaminación del agua. Es decir, debe existir una fuga en el ducto del alcantarillado y otra en la de agua potable generando la mezcla de las aguas y la contaminación de la misma”.

Implicaciones

Para el ingeniero Jhon Chávez, el hecho de que estas aguas se hayan mezclado con el acueducto, llegando a los suministros de los hogares las implicaciones sanitarias son muy severas. «Si definitivamente son aguas residuales tienen bacterias, patógenos, nada más con la Ecoli se puede generar una epidemia en el sector, ahora bien, si la mezcla fue con aguas lluvias, el riego es menor y aunque siguen existiendo implicaciones por la contaminación ambiental, las heces de los animales y las basuras de las calles que van a dar a las corrientes de aguas lluvias, es mucho más fácil la limpieza de esas tuberías y centros de almacenamiento”.

El ingeniero Javier Fernández también explica las consecuencias para la salud de las personas. “La presencia de organismos patógenos, provenientes en su mayoría del tracto intestinal, hace que estas aguas sean consideradas como extremadamente peligrosas, es el caso con la presencia de bacterias del grupo entérico que producen enfermedades de origen hídrico como: fiebre tifoidea, paratifoidea, disentería, cólera, entre otras. Entre las principales enfermedades causadas por virus presentes en las aguas residuales están: poliomielitis, hepatitis infecciosa, entre otras, y la presencia de microorganismos producen enfermedades como disentería amebiana, bilharziasis, entre otras”.

La Solución

“Ahora lo que se debe hacer es coger el sector en el que el acueducto fue contaminado y aplicar tratadores en los ductos de aguas residuales, es decir, ubicar el manhole que está intersectando las tuberías de agua potable y aplicarle este tratador, que no es más  que un mineral de un color bien sea rojo, verde, azul o cualquier otro, conociendo la dirección del flujo de la alcantarilla, si al abrir las llaves de agua potable en las casas de dicho sector, el líquido sale del color del tratador, en ese punto se deben hacer las correcciones, tanto en la alcantarilla como en la red de agua potable” explicó,  Javier Fernández.

Por el contrario el ingeniero Jhon Chávez afirma que “si son aguas residuales no se trata simplemente de limpiar la tubería, porque si ellos que captan el agua del río, que viene limpia, ellos deben hacerle un tratamiento para eliminarle los micro organismos, de tal manera que quede apta para el consumo humano, ahora cómo será la mezcla del agua potable con el agua residual, esos miles de organismos del agua residual quedaran impregnados en el tubo, en otras palabras si efectivamente el agua que llegó a los hogares es agua residual, la solución definitiva es levantar toda la red de agua potable implicada en este tema”.

La empresa operadora del acueducto y alcantarillado de la ciudad dice tener la emergencia controlada y que ya se estableció un plan de contingencia al respecto, pero luego de conocer la opinión de los expertos, la solución va más allá de lavar las albercas y llenarlas con carrotanques, esta contaminación del agua potable es un asunto que puede acarrear problemas sanitarios y de salud pública.