“Bajo la sombra de la coca”, el retrato social que puso a Colombia en la mirada del mundo

El lente colombiano volvió a captar la atención internacional. El fotógrafo Santiago Mesa fue galardonado en los Sony World Photography Awards 2026 tras obtener el primer lugar en la categoría de Proyectos Documentales, durante la ceremonia oficial realizada en Londres.

La distinción reconoce el trabajo Under the Shadow of Coca (“Bajo la sombra de la coca”), una propuesta visual que retrata la compleja realidad de familias campesinas en zonas donde la economía gira alrededor de los cultivos ilícitos. A través de imágenes cargadas de contexto humano y social, Mesa expone cómo factores como la pobreza, el abandono estatal y la falta de oportunidades terminan condicionando la vida de miles de personas en Colombia.

Más allá de una mirada tradicional sobre el narcotráfico, el proyecto construye una narrativa que busca desmontar estigmas y abrir el debate sobre las profundas desigualdades que persisten en regiones apartadas del país.

El reconocimiento cobra aún más relevancia al conocerse que la competencia reunió más de 430 mil fotografías enviadas desde más de 200 países, consolidando estos premios como uno de los escenarios más importantes de la fotografía contemporánea a nivel mundial.

Con este logro, Colombia vuelve a posicionarse en la escena cultural internacional, esta vez a través de una obra que convierte la fotografía en una herramienta de denuncia, memoria y reflexión social.