Alerta internacional por brote de hantavirus en crucero: OMS confirma variante con capacidad de transmisión humana

Un brote de hantavirus registrado en alta mar encendió las alarmas sanitarias internacionales luego de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmara que los casos detectados en el crucero MV Hondius corresponden a la variante Andes, una cepa poco común asociada a contagios entre personas.

La situación se originó durante una travesía que zarpó desde Ushuaia, en el extremo sur de Argentina, y que terminó marcada por una cadena de eventos fatales. El primer caso fue el de un pasajero que comenzó a presentar síntomas a comienzos de abril y falleció el día 11. Posteriormente, su esposa murió tras ser trasladada de emergencia a un hospital en Johannesburgo, luego de una escala en la isla de Santa Elena. A estos hechos se suma el fallecimiento de un ciudadano alemán el pasado 2 de mayo, quien desarrolló un cuadro de neumonía.

La confirmación de la cepa elevó el nivel de respuesta internacional. La OMS activó mecanismos de vigilancia y rastreo, centrando su atención en más de 80 personas que compartieron un vuelo con una de las víctimas entre Santa Elena y Sudáfrica. El seguimiento busca descartar nuevos contagios y evitar una eventual propagación.

En paralelo, se adelantan operaciones para la atención y evacuación de los pasajeros y tripulantes afectados. Parte de ellos será trasladada hacia Tenerife, en España, mientras que autoridades de Cabo Verde han restringido el ingreso del buque a sus puertos. Gobiernos europeos, entre ellos Países Bajos, participan en la coordinación logística para la atención de los casos más delicados.

Aunque el hantavirus suele transmitirse por exposición a roedores infectados, la variante Andes ha demostrado en escenarios específicos la posibilidad de transmisión de persona a persona, lo que refuerza la preocupación de las autoridades sanitarias. Sin embargo, expertos subrayan que este tipo de contagio sigue siendo inusual y que el control oportuno puede limitar su impacto.