Aumento de casos de VIH en Santa Marta: Un llamado a la conciencia y prevención

En las últimas horas, la Secretaría de Salud de Santa Marta dio a conocer que, de acuerdo con la semana epidemiológica 12, en la ciudad se registran 77 casos de VIH (Virus de Inmunodeficiencia Humana). Este virus se transmite especialmente por vía sexual y ataca el sistema inmune del organismo, es decir, las defensas.

Si bien hasta hoy no se ha hallado una cura, las personas que contraen el virus pueden desarrollar una buena calidad de vida y controlar la enfermedad, siempre y cuando tomen adecuadamente sus medicamentos, y asistan a los controles médicos periódicos.

Actualmente, en el departamento del Magdalena, se han reportado 180 casos de VIH en lo que va de este año, siendo el 25% de los casos pacientes que ingresan a urgencias por otros problemas de salud.  Santa Marta es la ciudad de la región Caribe con menos casos, por su parte Barranquilla reporta 263, Cartagena 213, Sincelejo 32, y Monetaria 156.

¿Cómo se transmite?

Doctor Edinson Castillo Lobo, experto en VIH

OPINIÓN CARIBE consultó al médico experto en VIH, Edinson Castillo Lobo, quien hizo un llamado a la sociedad para enfocarse en la educación sexual y la prevención integral. De acuerdo con el doctor Castillo, la falta de información adecuada y la estigmatización en torno a esta enfermedad son factores que han contribuido a la propagación del virus en la región.

Las principales vías de transmisión del VIH incluyen relaciones sexuales sin protección, el uso compartido de agujas, transfusiones de sangre contaminada y la transmisión de madre a hijo. A pesar de los avances en tratamientos antirretrovirales, que permiten que las personas con VIH lleven una vida saludable y prolongada, el estigma y la falta de conocimiento continúan siendo barreras significativas.

Para el doctor Castillo Lobo, el concepto clave en la lucha contra el VIH es «Indetectable = Intransmisible» (I=I), que significa que las personas en tratamiento antirretroviral, que han logrado una carga viral indetectable, no pueden transmitir el virus a otras personas. Este avance representa un cambio de paradigma en la percepción de la enfermedad, ofreciendo esperanza a muchos pacientes, especialmente jóvenes que desean formar familias.

Agregó que el aumento de casos en Santa Marta se debe a varios factores, incluyendo la falta de educación sexual en escuelas, la naturaleza turística de la ciudad. La falta de campañas efectivas de prevención y pruebas de VIH también se destacan como factores críticos en la propagación del virus.

Para contrarrestar esta situación, respalda una «prevención combinada», que incluya el uso de preservativos, pruebas de VIH regulares, y la promoción de tratamientos preventivos. Además, enfatizó en la importancia de realizar pruebas de VIH a mujeres embarazadas para prevenir la transmisión vertical del virus.

«Es fundamental que todos comprendamos que el VIH no discrimina. Puede afectar a cualquier persona, independientemente de su clase social, profesión u orientación sexual. La educación y la eliminación del estigma son esenciales para combatir esta epidemia», concluyó.

¿Cómo prevenir?

Doctor Abraham Katime, especialista en infectología

En entrevista con OPINIÓN CARIBE, el doctor Abraham Katime, especialista en infectología, destacó que a pesar de que la infección por VIH ha estado presente en Colombia durante más de 30 años, las cifras de contagio se mantienen estables, sin mostrar una disminución significativa. «Hemos observado una persistencia en los casos a lo largo de los años, lo que indica que es necesario reforzar las estrategias de prevención», afirmó Katime.

El doctor Katime destaca que, además del uso del preservativo, existen otras estrategias efectivas para prevenir el VIH, como la terapia profiláctica previa a la exposición (PrEP), que permite a personas con alto riesgo tomar medicamentos para reducir la posibilidad de contagio. «Es fundamental educar a la población sobre la PrEP y otras formas de prevención. No podemos seguir confiando únicamente en el preservativo, ya que a pesar de su promoción, los casos continúan en aumento», mencionó.

La terapia PrEP actúa contra el riesgo de contraer VIH. En este sentido, es muy importante que se adopten conductas sexuales seguras como utilizar preservativo siempre, pues este te protege de otras infecciones de transmisión sexual, como sífilis, gonorrea, herpes y vaginitis, entre otras, así como de embarazos no deseados.

Por último, instó a la comunidad a no asociar erróneamente el VIH con ciertos grupos poblacionales, señalando que muchos de los casos no provienen de los migrantes, como se suele pensar. «La infección por VIH no discrimina; es una enfermedad que afecta a personas de todos los ámbitos y orientaciones sexuales», afirmó.

La creciente cifra de casos de VIH en Santa Marta subraya la necesidad urgente de intensificar las campañas de educación sexual y prevención integral. Es esencial que tanto las autoridades sanitarias como la comunidad en general se unan para promover una cultura de prevención, ofreciendo recursos adecuados para garantizar que todos, independientemente de su trasfondo, estén informados y protegidos.

El VIH es prevenible y tratable si actuamos con responsabilidad.