Sierra Nevada: comunidades y congresistas respaldan mayor protección biocultural

Congresistas y autoridades indígenas coincidieron en la necesidad de fortalecer la protección del agua, los ecosistemas y los espacios sagrados de los pueblos originarios mediante la iniciativa que busca declarar la Sierra Nevada Patrimonio Biocultural de la Nación.

La protección de los recursos hídricos, los ecosistemas y el patrimonio espiritual de los pueblos originarios centró la audiencia pública realizada este jueves en Santa Marta, donde la Comisión Quinta del Senado socializó el proyecto de ley que busca declarar la Sierra Nevada de Santa Marta Patrimonio Biocultural de la Nación.

El encuentro permitió escuchar a representantes de los pueblos indígenas y congresistas sobre los alcances de una iniciativa que busca establecer una protección integral para un territorio que comparten Magdalena, Cesar y La Guajira y que cumple un papel determinante en el abastecimiento de agua y la conservación ambiental de la región Caribe.

Durante la jornada, la senadora Patricia Caicedo explicó a Opinión Caribe que la propuesta pretende proteger no solamente el componente ambiental, sino también el patrimonio espiritual y cultural de los pueblos originarios. Uno de los argumentos centrales es la necesidad de fortalecer la protección de las fuentes hídricas que nacen en la Sierra Nevada y articular las acciones que actualmente desarrollan diferentes entidades del Estado.

Según expuso la congresista, en la Sierra nacen 36 ríos y existen cuencas que presentan procesos de degradación. En ese sentido, sostuvo que una ley permitiría establecer un marco especial de protección frente a esfuerzos institucionales que, según señaló, actualmente se desarrollan de manera desarticulada.

La iniciativa también reconoce el papel que han desempeñado los pueblos indígenas en la conservación. Caicedo destacó que las comunidades destinan buena parte de sus territorios a procesos de restauración ambiental y planteó que proteger la Sierra implica comprender la conexión existente entre sus cuencas, la Ciénaga Grande de Santa Marta y el mar.

Desde la visión de las comunidades indígenas, el gobernador del Cabildo Arhuaco, Luis Enrique Salcedo, señaló que la Sierra Nevada debe entenderse más allá de su dimensión geográfica y reconocerse como un territorio integral del cual dependen tanto los pueblos originarios como las poblaciones asentadas a su alrededor.

“La petición inicial es que protejamos la Sierra Nevada con todos los recursos hídricos, que es la vida”, manifestó Salcedo a Opinión Caribe, al tiempo que hizo un llamado a los samarios, las comunidades y las instituciones del Estado a trabajar de manera articulada.

La discusión también incorporó la dimensión regional de la iniciativa. La representante a la Cámara Alexandra Pineda destacó que la Sierra tiene influencia directa sobre Magdalena, Cesar y La Guajira, pero señaló que su importancia ambiental y cultural se extiende al resto del país.

Pineda sostuvo que la protección propuesta comprende la tierra, el agua y la biodiversidad, pero también la cosmovisión y los valores culturales y espirituales de los pueblos indígenas. Además, planteó la necesidad de mantener la unidad entre las comunidades para promover la defensa del territorio desde escenarios legales, legislativos y de cooperación internacional.

De esta manera, la audiencia dejó como uno de sus principales puntos de encuentro la necesidad de articular la protección ambiental con el reconocimiento de los sistemas culturales y espirituales de los pueblos Arhuaco, Kogui, Wiwa y Kankuamo.

La propuesta legislativa contempla especialmente la protección del Sistema de Espacios Sagrados de la Línea Negra y busca establecer herramientas para conservar las fuentes de agua, los ecosistemas y el patrimonio biocultural de la Sierra Nevada.

Con la realización de la audiencia en Santa Marta, el proyecto avanzó en su proceso de socialización con las comunidades y sectores relacionados con el territorio. La iniciativa deberá continuar ahora su trámite correspondiente en el Congreso de la República.