Educación técnica, profesional y tecnológica

Marcela Escandón

De acuerdo con la Unesco, “la enseñanza superior es la piedra angular del desarrollo sostenible.1 Crea nuevos conocimientos, enseña competencias específicas y promueve valores fundamentales como la libertad, la tolerancia y la dignidad. Según la meta 4.3 del Objetivo de Desarrollo Sostenible (Odsa), relativo a las oportunidades de recibir una educación de calidad inclusiva y equitativa y de aprendizaje a lo largo de toda la vida para todos”.

Esto es fundamental y debe fomentarse como uno de los centros del enfoque de la política educativa. Sin embargo, cuando se habla de educación, usualmente se piensa solamente en los pregrados y posgrados sin tener en cuenta la educación técnica profesional y tecnológica, reconocida cada vez más en el mundo por su importancia no solo como preparación para el mundo laboral y como herramienta para garantizar un empleo digno e ingresos económicos, también como un poderoso instrumento de equidad, formación ciudadana, inclusión, entre otros.

Es así como el MEN reconoce la importancia de contar con “sistemas nacionales de educación [que] buscan conectar de manera estructurada los actores del sistema y toda la institucionalidad en la búsqueda de objetivos comunes que favorezcan una oferta educativa pertinente y de calidad, que reconozca la importancia y las diferencias tanto de la educación universitaria como de educación técnica profesional y tecnológica, y que admita una verdadera movilidad de los estudiantes en el sistema”. (MEN, 2018).

Es por esto que en el PND 2014 – 2018, “Todos por un nuevo País” – Ley 1753 de 2015, y específicamente el artículo 58, se incorpora lo correspondiente a la creación del Sistema Nacional de Educación Terciaria (Snet), el Sistema Nacional de Calidad de la Educación Terciaria (Sisnacet), el Marco Nacional de Cualificaciones (MNC) y el Sistema Nacional de Acumulación y Transferencia de Créditos (Snatc).

Sistema Nacional de Educación Terciaria (Snet): con el propósito de promover un sistema educativo incluyente para el reconocimiento y posicionamiento de distintos tipos de educación que responda a los requerimientos del país, desde su diversidad en los ámbitos social y productivo, se creó, en un proceso de construcción colectiva con actores de sectores educativo, gubernamental y productivo, el Sistema Nacional de Educación Terciaria (Snet).

ALGUNOS DE LOS DESAFÍOS…

La creación de estos marcos normativos es útil, pero no suficiente. Se requiere, por ejemplo, “capturar de manera confiable información sobre los requerimientos de habilidades del sector productivo para elaborar y actualizar currículos.” Los retos son grandes y variados. Por ejemplo, también se debe atender que “para muchos jóvenes la educación superior parece no asegurar un retorno económico neto positivo. Para ser más precisos cálculos indican que para casi un 60 % de los Recuadro 3. Evidencia sobre los resultados de la Educación Media Técnica (EMT) y la educación superior técnica y tecnológica (TyT) en Colombia los retornos económicos de acceder a un título de educación serían negativos, lo que implica que hubiesen estado en mejores condiciones económicas si sólo hubiesen completado la secundaria”. También existe una dramática variación en los retornos que enfrentan los jóvenes según el programa que elijan. Pero estos problemas de inequidad e ineficiencias no suceden solo en Colombia.

¿Y EN OTROS PAÍSES?

Los retos son similares, pero existen casos exitosos en los que la formación para el trabajo en distintas modalidades ha cobrado gran importancia. En Alemania, el sistema dual es tan reconocido que ya ha empezado a replicarse en otros países. Consiste en ofrecer a los jóvenes 30 % de la semana en formación técnica y 70 % en una empresa como practicantes.

Por su parte, en Corea del Sur, Por esta razón, el Gobierno creó las Escuelas Meister (maestro artesano en alemán), institutos de técnicos de educación media. El Estado les paga la matrícula y la residencia a los estudiantes, quienes reciben el apelativo de ‘jóvenes meisters’. La idea es combatir los prejuicios sociales y mejorar el estatus social de los que se dedican al trabajo manual y técnico en el país.

Mientras, en Singapur, el 65 % de los alumnos optan por un bachillerato técnico en dos opciones, el diploma técnico, que implica pasar tiempo completo en un politécnico, o el certificado máster en educación técnica, que incluye dos años en el Instituto de Educación Técnica (ITE) y hacer tres años de experiencia práctica.

EN SÍNTESIS…

No se puede seguir creyendo, que lo más importante o lo único es que las personas accedan a pregrados. Tampoco, que los programas técnicos profesionales y tecnológicos son solo una etapa previa a lo universitario o un programa incompleto que termina en un pregrado. Se debe, por lo contrario, trabajar en programas técnicos profesionales y tecnológicos de calidad, autónomos y con valor agregado hacia el individuo y la sociedad. Siguiendo este enfoque, algunos de los principales retos de la educación técnica profesional y tecnológica colombiana, así como en los demás países del mundo, son:

Calidad y pertinencia de la oferta.

Integralidad, inclusión y equidad.

Conexión con la oferta laboral.

Múltiples tránsitos a otras opciones de formación o de alternativas profesionales.

Valores como el emprendimiento y sostenibilidad.

Responder a las expectativas de los jóvenes y del mundo cambiante.

Incorporar la formación en competencias.

Flexibilidad y portabilidad de los aprendizajes.

Establecer una evaluación externa de la calidad y pertinencia en la formación para el trabajo.

Pertinencia.