¿Extraño fenómeno? Animales caminan en círculos

Los científicos no se explican por qué hay un rebaño de ovejas caminando en círculos durante 12 días en la región de Mongolia, en el norte de China.
El fenómeno se ha hecho viral en redes sociales, y no han tardado en surgir todo tipo de teorías conspirativas al respecto. Según la dueña del rebaño, las ovejas se encuentran en perfecto estado de salud y su comportamiento es toda una incógnita. Las ovejas caminan en el sentido a las agujas del reloj, es decir, en círculos.

¿Pero, por qué este comportamiento de las ovejas?

La dueña del rebaño, que responde al nombre de Miao, cuenta cómo se ha producido este extraño fenómeno, «en un principio, comenzaron unas pocas ovejas a manifestar esta conducta, y luego se unieron el resto, la granja cuenta con un total de 34 corrales, pero esto es algo que únicamente ha sucedido con las ovejas del número 13», expresó la dueña del rebaño.

Pero ni siquiera los veterinarios de la compañía ‘Molecare Farm Vets’ encuentran una explicación al comportamiento de las ovejas. Sin embargo, no descartan que los animales puedan sufrir listeriosis, una enfermedad bacteriana de carácter grave.

En la gran mayoría de casos, la listeriosis se transmite por la ingesta de alimentos contaminados. Los síntomas se dan tanto a nivel digestivo como neurológico: náuseas, diarrea, confusión, desorientación, etc.

Por lo tanto, la listeriosis podría ser la causa de que este rebaño de ovejas lleve 12 días caminando en círculos, pero tal y como explican los veterinarios, hay algo que no cuadra, los animales infectados con la bacteria no sobreviven más allá de las 24 o las 48 horas tras la aparición de los primeros síntomas.

Por su parte, Matt Bell, profesor y director del Departamento de Agricultura de la Universidad de Hartpury, en Inglaterra, afirma a ‘Newsweek’ que, «las ovejas están en el corral por largos períodos, y esto podría conducir a un comportamiento estereotipado, con vueltas en círculo repetidas debido a la frustración por estar en el corral y limitadas respecto a dónde pueden ir. Esto no es bueno. Luego, las otras ovejas se unen a las primeras en hacer las vueltas en círculo como animales de rebaño que son».

Pero la teoría más aceptada hasta el momento es que las ovejas muestran lo que se denomina signos de comportamiento estereotipado, esto ocurre cuando un animal tiene un determinado patrón de comportamiento repetitivo sin una función específica, normalmente como respuesta al aburrimiento, el estrés o la frustración.