Logro de la ciencia: tres personas con paraplejia vuelven a caminar gracias a implante electrónico

Tres personas que habían quedado parapléjicas por accidentes de moto han conseguido volver a ponerse de pie, caminar e incluso realizar actividades recreativas como natación, ciclismo o montar canoa gracias a un sistema desarrollado por investigadores de la Ecole Polytechnique Fédérale de Lausana.

Se trata de la estimulación eléctrica personalizada de la médula espinal mediante placas de electrodos diseñadas específicamente para lesiones de la médula espinal, esta innovadora técnica ha demostrado que restaura los movimientos motores independientes a las pocas horas del inicio de la terapia en tres pacientes con parálisis sensoriomotora completa.

La estimulación epidural eléctrica, es decir, la estimulación aplicada a la médula espinal había logrado restaurar la capacidad locomotora en modelos animales de lesión de la médula espinal, pero hasta ahora había sido menos efectiva en seres humanos por razones desconocidas.

En el año 2019 el equipo de Grégoire Courtine, de la Ecole Polytechnique Fédérale de Lausana (EPFL) en colaboración con el de Jocelyne Bloch, del Hospital Universitario de Lausanne, ambos en Suiza, aplicó esta terapia a tres pacientes que tenían diferentes tipos de lesión medular.
Esta fue la primera prueba de que su terapia, que utiliza la estimulación eléctrica para reactivar las neuronas espinales, podría funcionar eficazmente en los pacientes.